EUA enfrentam escassez de ovos devido à gripe aviária; entenda

Somente em novembro e dezembro, 17,2 milhões de galinhas poedeiras morreram em consequência do vírus e levará meses para substituir esses rebanhos.Os mercados de alimentos americanos estão com falta de ovos, e a situação pode não melhorar por meses.

A gripe aviária altamente contagiosa causou estragos no mercado de ovos. Somente em novembro e dezembro, 17,2 milhões de galinhas poedeiras morreram em consequência do vírus.

Isso é quase metade de todas as aves mortas pelo vírus em 2024, de acordo com o USDA. E levará meses para substituir esses rebanhos.

“Não podemos começar a consertar no dia seguinte. É realmente um processo de seis a nove meses. Está causando algumas escassez em certos mercados que são intermitentes e localizadas”, disse Emily Metz, presidente e CEO do American Egg Board.Menos galinhas poedeiras significa menos ovos, mais prateleiras vazias e preços mais altos.

O preço médio de uma dúzia de ovos de qualquer tipo no final de dezembro era de US$ 4,33, um aumento de quase 25% em relação ao início de novembro, de acordo com dados da Nielsen IQ fornecidos pelo American Egg Board.

E isso se soma ao que já foi um aumento surpreendente ao longo do ano: os preços dos ovos subiram 37,5% ano a ano em novembro, de acordo com o Consumer Price Index.

Em uma loja King Cullen em Island Park, Nova York, uma placa na prateleira vazia de ovos do supermercado de Long Island dizia “como parte da gripe aviária, variedades selecionadas de ovos podem estar temporariamente fora de estoque”A Publix, que tem quase 1.500 supermercados, principalmente no sul, confirmou que a rede também está enfrentando escassez de ovos.

“Os itens desta seção têm disponibilidade limitada. Estamos trabalhando para trazer esses produtos de volta o mais rápido possível”, disse a empresa em um comunicado.

Esperava-se que os preços dos ovos subissem perto dos feriados devido à demanda sazonal e de um ano ruim de gripe aviária. Mas, conforme os feriados chegavam e passavam, a oferta não se estabilizou; em vez disso, diminuiu, deixando as prateleiras menos estocadas e os preços mais altos..Nos últimos dois meses, a gripe aviária se espalhou para fazendas leiteiras, infectando granjas de ovos próximas. O clima extremo em todo o país atrasou e mudou a rota de voo de pássaros selvagens, os principais portadores do vírus.“Furacões no sudeste dos Estados Unidos no ano passado realmente pegaram essas aves selvagens e as reposicionaram para que voassem de volta sobre o mesmo território sobre o qual já haviam voado. E, novamente, isso apenas fornece uma oportunidade maior para o vírus se espalhar”, disse Metz.A Morton Wiliams, uma rede de supermercados que abrange três estados e fica nos arredores da cidade de Nova York, viu os preços dos ovos aumentarem em todas as categorias desde dezembro.

“Nosso custo simplesmente disparou. Foi uma loucura”, disse Steve Schwartz, diretor de vendas e marketing da Morton Williams.

Schwartz disse que a rede de supermercados compra de seis distribuidores de ovos, o que permite que vários canais obtenham seus ovos. Mas os preços continuam preocupantes.

Em meados de outubro, uma dúzia de ovos convencionais custava à Morton Williams US$ 2,38. Esta semana, eles pagaram US$ 5,48 aos seus distribuidores, e isso com um desconto de 70 centavos, disse Schwartz.Vamos lutar contra isso por um tempo porque, quando falei com a fazenda há uma semana, perguntei: ‘Quando vocês esperam ver alívio?’”, disse Schwartz.

A resposta deles foi preocupante.

“Eles não tinham uma resposta para mim.”